La Región de Antofagasta fue creada el año 1970, su capital regional Antofagasta y se divide en tres provincias: El Loa, Antofagasta y Tocopilla. Está compuesta por nueve comunas.

En esta región, el desierto es referido como el lugar determinante de acción de los modos de vida de sus habitantes. Destaca así, la identidad vinculada históricamente con el ámbito salitrero, que a partir del establecimiento de decenas de campamentos en el desierto creó una identidad estoica a las condiciones hostiles del territorio.

La región de Antofagasta dependió, hasta la crisis de 1929, de la explotación y exportación de salitre. La explotación de nitratos fue, posteriormente reemplazada por la explotación cuprífera. Capitales estadounidenses se establecieron en el interior y administraron la minería del cobre, hasta su Nacionalización.

La minería es el mayor sector económico, la primera fuente de trabajo y el principal consumidor de la industria, comercio y servicios regionales, representando en promedio, más del 57% de la actividad económica de la región, llegando incluso a valores cercanos al 65%. Esta región concentra el 51% de la producción minera del país, incentivada con inversiones en tecnología e incremento de la producción en empresas productoras de cobre, litio, nitratos naturales y yodo; además de otros recursos mineros como el molibdeno, boratos y oro.