La Región de Arica y Parinacota fue creada el año 2007, segregando su territorio de la antigua región de Tarapacá, al entrar en vigor la Ley 20.175. Ubicada en el extremo norte del país —Norte Grande—, limita al norte con Perú, al este con Bolivia, al sur con la región de Tarapacá y al oeste con el océano Pacífico.

Los habitantes de la región perciben la convivencia de sus identidades a partir de elementos como un territorio fronterizo, una historia forjada desde los conflictos bélicos, y espacios de libre intercambio entre los pueblos prehispánicos. Tales factores condicionan una ciudadanía multi-identitaria y diversa, a lo que se suma el enriquecimiento de la cultura local, producto de la llegada de migrantes provenientes desde el sur del país, de los países fronterizos y de colonias europeas, asiáticas y africanas, bajo un concepto de integración y respeto por la diversidad cultural.

La economía de la región se basa principalmente en la extracción de recursos naturales, especialmente mineros y pesqueros. A fines del siglo XIX, la principal riqueza de esta región era el salitre, siendo a la vez el principal producto exportador de la nación.  La abundancia de recursos pesqueros (especialmente anchoveta y jurel) ha convertido a este rubro en una de las principales fuentes de ingresos. El comercio es importante, pues la región es el paso de los productos chilenos hacia los países del norte como Perú y Bolivia y hacia Brasil, debido al corredor interoceánico existente. La actividad turística es muy importante, debido a poseer algunas de las mejores playas del país, la temperatura de sus aguas, la belleza del altiplano.